社保卡具有社保功能和金融功能。在社保卡使用前，需要启用社保卡的社保功能。如果通过社保卡领取就业补贴、养老金等待遇，还需激活金融功能。
社保功能启用，一般在发放时由工作人员办理，或者本人在首次用卡前通过修改社保密码启用，部分地区还可通过手机APP、网站、12333电话等方式线上、远程启用。
金融功能激活，一般需要本人持有效身份证件和社保卡在银行柜台办理，同一银行的全国网点均可办理激活。对高龄、重病、伤残等行动不便的特殊人员，可按相关程序提供上门服务。
社保卡的作用？
金融功能：社保卡有独立的卡号，也就是居民出生时获得的身份证号，但与此同时，社保卡还会关联一个银行卡卡号，基于申办、下发的银行的不同，卡号的归属银行也是不同的。如果只是办理社保相关业务，一般情况下用不到金融功能，但如果办理与资金有关的业务，比如养老工资的下发、失业险的下发，以及医保报销等，才会涉及到社保卡的金融功能，也就是银行卡功能。
社保事务办理功能：社保卡可用于办理医疗、失业、养老、工伤和生育等社保事务，如领取养老金、失业补偿金等。在求职过程中，社保卡可作为在职证明，提供社保缴纳流水，进行失业登记，甚至参加职业培训等。
就医与消费功能：持卡人可以使用社保卡在医院进行就医结算，享受医疗保险。社保卡还可以在定点药店刷卡消费，购买药品。
综上所述，社保卡在保护公民基本生活需求，提供便捷服务方面发挥着重要作用。根据《中华人民共和国社会保险法》，用人单位和个人依法缴纳社会保险费，有权查询缴费记录、个人权益记录，并享受相应的社会保险待遇。
（备注：数据仅供参考，具体以当地有关法规为准）
