社保卡具有社保功能和金融功能。在社保卡使用前，需要启用社保卡的社保功能。如果通过社保卡领取就业补贴、养老金等待遇，还需激活金融功能。
社保功能启用，一般在发放时由工作人员办理，或者本人在首次用卡前通过修改社保密码启用，部分地区还可通过手机APP、网站、12333电话等方式线上、远程启用。
金融功能激活，一般需要本人持有效身份证件和社保卡在银行柜台办理，同一银行的全国网点均可办理激活。对高龄、重病、伤残等行动不便的特殊人员，可按相关程序提供上门服务。
社保卡有效期满时，可前往社保卡服务银行网点或线上服务渠道申请换领。通常情况下，社保卡有效期即将到期前，各地人社部门和社保卡服务银行会通过短信，等方式进行提示。部分地区社保卡上已标注有效期限。
持卡人可在社保卡有效期满前六十日申请换领，换领社保卡的流程与新申领相同。目前，实体社保卡过期不影响电子社保卡使用，各地已经普遍实现了“立等可取”的换卡服务。
社保卡的作用？
缴费和领取待遇：通过社保卡的银行账户实现各类社保缴费和待遇领取。包括个人各项社会保险缴费、人事人才考试缴费，各项社会保险定期待遇和一次性待遇领取、报销费用领取、就业补贴资金领取、重点行业（企业）农民工工资领取等。
办理社保业务：从此以后你可以告别繁琐的排队，直接在网上或手机上解决啦，超方便有木有？
就医结算功能：通过社保卡可实现本地和跨地的社保医疗费即时结算，支持挂号、诊疗等就医过程的信息服务，实现就医一卡通。
综上所述，社保卡在保护公民基本生活需求，提供便捷服务方面发挥着重要作用。根据《中华人民共和国社会保险法》，用人单位和个人依法缴纳社会保险费，有权查询缴费记录、个人权益记录，并享受相应的社会保险待遇。
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