社保卡具有社保功能和金融功能。在社保卡使用前，需要启用社保卡的社保功能。如果通过社保卡领取就业补贴、养老金等待遇，还需激活金融功能。
社保功能启用，一般在发放时由工作人员办理，或者本人在首次用卡前通过修改社保密码启用，部分地区还可通过手机APP、网站、12333电话等方式线上、远程启用。
金融功能激活，一般需要本人持有效身份证件和社保卡在银行柜台办理，同一银行的全国网点均可办理激活。对高龄、重病、伤残等行动不便的特殊人员，可按相关程序提供上门服务。
社保卡的主要作用是什么？
就医结算功能：通过社保卡可实现本地和跨地的社保医疗费即时结算，支持挂号、诊疗等就医过程的信息服务，实现就医一卡通。
社保凭证：在前文中提到了很多社会福利保险及待遇，包括但不限于新农合、城镇居民医疗保险、城镇居民养老保险、灵活就业养老保险、灵活就业医疗保险，以及职工养老保险、职工医疗保险等。而社保卡的第一个功能，就是充当缴费凭证使用，同时还可以作为享受福利待遇的证明使用，比如去查询社保缴纳年限，再比如去医院看病等，都可以使用社保卡。
综上所述，社保卡在保护公民基本生活需求，提供便捷服务方面发挥着重要作用。根据《中华人民共和国社会保险法》，用人单位和个人依法缴纳社会保险费，有权查询缴费记录、个人权益记录，并享受相应的社会保险待遇。
（备注：数据仅供参考，具体以当地有关法规为准）
